Synopsis

Une corneille, portée par la brise, survole les montagnes, la vallée et enfin le fleuve. Suivez-la du regard : elle vous guide jusqu’à la petite maison aux volets verts, tout au bout de la route de Petite-Rivière-Saint-François. Là, vous trouvez Gabrielle observant de ses yeux brillants toute la vie dans ce coin de pays : le petit foin qui danse dans le vent, les fleurs qui foisonnent sur un tas de fumier, les oiseaux blancs et noirs longeant les battures qui crient à la marée basse, les lucioles chuchotant à la tombée de la nuit.

Inspiré du livre éponyme de Gabrielle Roy écrit en 1972, Cet été qui chantait est un spectacle tout en images et en douceur. Marie‑Ève Fontaine recrée l’univers profondément poétique de l’autrice franco-manitobaine dans un théâtre de marionnettes et vous invite à faire un voyage sensoriel qui plaira tant aux petits qu’aux aînés.

Mot de la créatrice

La première fois que j’ai lu Cet été qui chantait, j’étais assise sur le bord du fleuve Saint‑Laurent à Kamouraska, juste en face du village de Petite-Rivière-Saint-François. Gabrielle Roy était en voie de devenir mon autrice fétiche, depuis les étés où j’avais travaillé comme guide-interprète dans sa maison d’enfance à Saint‑Boniface au Manitoba, désormais un musée. Charmée par les histoires simples – naïves, même – et pourtant d’une profondeur désarmante, je me suis mise à imaginer une version scénique de l’univers du livre, toute en poésie, en images et en musique… Une petite graine d’inspiration pour ce qui allait devenir le projet le plus formateur de ma jeune carrière d’artiste.

Encouragée par le Théâtre Cercle Molière à Saint‑Boniface et entourée d’artistes chevronnés, généreux et enthousiastes, j’ai semé la graine. Ensemble, on l’a recouverte de bonne terre, on l’a arrosé, on lui a chanté des chansons et on l’a regardé germer au fil de nombreuses (et joyeuses !) étapes de travail. Cette belle verdure est devenue le spectacle que vous vous apprêtez à voir aujourd’hui, qui a été présenté pour la première fois en 2023 à Saint‑Boniface.

Je suis choyée d’avoir été visitée par une idée capable de faire vibrer autant de cœurs (dont le vôtre, peut-être !) et d’avoir été soutenue par de nombreux partenaires — surtout, par mes collègues, précieux mentors devenus amis — pour la création de ce petit havre de paix. Je suis incroyablement fière de la tournée que nous entamons cette semaine avec vous, cher public du Théâtre français de Toronto, et suis reconnaissante de votre présence aujourd’hui.

Je vous retrouve tout à l’heure, au bord du fleuve, les pieds dans l’eau…

MARIE‑ÈVE FONTAINE

Mot de la direction artistique du Théâtre français de Toronto

J’ai eu la chance de voir Cet été qui chantait à Saint‑Boniface lors de sa création au Cercle Molière en 2023. C’était aussi la première fois que je rencontrais Marie‑Ève Fontaine, une jeune artiste émergente et pleine de vivacité dont j’entendais déjà le nom en écho au sein du milieu théâtral canadien. En voyant son spectacle, j’ai été séduite par la douceur et le souci du détail qui rendent son histoire humaine et nous invitent intimement dans l’univers de Gabrielle Roy.

Enfant, j’ai grandi tout près de Saint-Henri, à Montréal, et comme beaucoup d’autres, j’ai découvert Gabrielle Roy grâce à la populaire série télévisée Bonheur d’occasion, une histoire inspirée des classes ouvrières de Saint-Henri pendant la guerre. C’est ce qui m’a ensuite donné le goût de lire son roman et de découvrir cette écrivaine de notre patrimoine canadien. Ce n’est que plus tard que j’ai compris qu’elle n’était pas née au Québec, mais bien au Manitoba.

Marie‑Ève Fontaine est aussi une Manitobaine, une autrice, une créatrice, une femme de son temps qui saura, à son tour, je l’espère, animer vos cœurs et vos esprits, tout comme l’a fait Gabrielle Roy.

Bon spectacle !

Karine Ricard

Biographies

Marie‑Ève Fontaine

Idéatrice, auteure, marionnettiste et interprète

Marie‑Ève Fontaine est artiste de théâtre originaire de Saint‑Boniface au Manitoba. Elle travaille partout au pays en tant qu’interprète, marionnettiste, créatrice et productrice de spectacles. Au fil des ans, elle a contribué à plus de cinquante productions professionnelles, notamment comme comédienne dans le solo Le dire de Di de Michel Ouellette (Théâtre français de Toronto et Théâtre Catapulte) et dans Un.Deux.Trois. de Mani Soleymanlou (Orange Noyée). Au petit écran, Marie‑Ève incarne le rôle de Clémence Le monde de Gabrielle Roy, série télé filmée au Manitoba. Côté création, Marie‑Ève est l’artiste-moteur de Cet été qui chantait, qu’elle a coproduit avec le Théâtre Cercle Molière en 2023 et de La fuite de l’hippocampe, qu’elle a co-créé avec Judith Poitras en coproduction avec VOX Théâtre en 2024. Marie‑Ève est présentement artiste en résidence au Théâtre français du Centre national des arts pour le développement de sa pièce de théâtre documentaire Giant Mine, qui fera l’objet d’une coproduction avec le Théâtre du Nouvel-Ontario à Sudbury en 2026.

Natalie Labossière

Marionnettiste et interprète

Depuis plus de 25 ans, Natalie oeuvre en tant que marionnettiste, conteuse et animatrice au Manitoba, aux Territoires du Nord-Ouest et ailleurs. Autodidacte, elle commence son parcours en créant et en co-produisant des spectacles pour enfants en français : La tête de cochon, Toute la journée à m’amuser, Les 4 cochons. Elle travaille avec la marionnette à gaine, à gueule, le bunraku, l’objet. C’est comme marionnettiste en chef qu’elle participe aux séries Paul et Suzanne et Carmen à la Campagne, diffusées sur TFO et APTN. Son stage au Banff Puppet Theatre Intensive l’amène à éclater les formes marionnettiques. Elle a collaboré avec Stuck in a Snowbank Theatre de Yellowknife dans la création d’une fresque historique, Tjaart : le porteur d’eau, et à plusieurs laboratoires dans l’Ouest canadien, en français et en anglais.

Gérald Laroche

Compositeur de l’univers sonore

Récipiendaire d’un prix Juno, ce maître de l’harmonica est souvent comparé à d’autres harmonicistes légendaires dont Larry Adler, Sonny Terry et Sonny Boy Williamson. Les sons qu’il peut créer avec ses nombreux harmonicas ne cessent d’étonner. La musique de cet artiste métis est d’autant plus originale – Gérald s’inspire non seulement de ses racines canadiennes-françaises et de ses ancêtres, les Voyageurs du Manitoba, mais également du folklore traditionnel d’autres pays du monde. Ses compositions évoquent des images du passé et du présent, des gens qu’il a rencontrés et des endroits qu’il a visités. Harmonicas en mains, Gérald semble pouvoir projeter des images directement de l’instrument alors qu’il raconte ses histoires et légendes en français et en anglais.

Denis Duguay

Scénographe

Bien ancré dans la francophonie manitobaine, Denis Duguay est un artiste visuel oeuvrant en dessin, en peinture et en sculpture. Depuis plus de 40 ans, il applique ses talents dans tous les domaines artistiques : arts visuels, scénographies de théâtre, décors et accessoires de télévision et de cinéma et performances. En tant que scénographe, il travaille à partir de croquis pour faire évoluer l’idée originale vers une maquette, qu’il reproduira en grandeur nature grâce à ses capacités de menuisier et de constructeur. Entre autres, il est un collaborateur assidu du Théâtre Cercle Molière et des Productions Rivard.

Pierre Robitaille

Mise en scène

Cela fait plus de trente ans que Pierre pratique son métier avec passion, excellant tant au niveau de la conception que de la manipulation. Habitué à jouer devant tous les publics et avec des marionnettes de tous les types, il savoure chaque étape de la création en improvisant différentes textures et en amalgamant l’ordinaire avec l’inusité. Marionnettiste à la télé de Radio-Canada pour les émissions Kim et Clip et La Rimbambelle, il codirige le Théâtre Pupulus Mordicus (théâtre de marionnettes visant un public adulte). Reconnu par ses pairs, son travail lui méritera le Masque de la contribution spéciale pour les marionnettes des spectacles Les Survivants et Jacques et son maître. Son utopie? Manipuler les pantins par le seul pouvoir de sa pensée ! Son rêve? Faire de la marionnette, une clef pour ouvrir les âmes et ainsi tracer une voie jusqu’au cœur des spectateurs…

Maureen Labonté

Conseillère dramaturgique

Conseillère dramaturgique qui œuvre dans le milieu du théâtre de création au Canada et au Québec depuis plus de trente ans, Maureen Labonté a travaillé avec des auteurs sur des projets dans les grandes institutions (CNA, Stratford, Shaw) ainsi que dans des théâtres de création à Ottawa, Toronto, Calgary, Vancouver et ailleurs au pays. Elle travaille présentement comme conseillère dramaturgique au Théâtre PàP (Montréal), au Cercle Molière (Winnipeg) et au Théâtre du Nouvel-Ontario (Sudbury). De 2003 à 2011, elle a été en charge du Banff Playwrights’ Colony, une résidence pour auteurs dramatiques au Banff Centre en Alberta. Maureen Labonté enseigne depuis plusieurs années à l’École nationale de théâtre et y a travaillé à temps plein de 1993 à 2002. Elle a aussi traduit plus d’une trentaine de pièces québécoises vers l’anglais.

Flammèche Théâtre

Producteur de la tournée 2025

C’est pour répondre aux besoins de créer, d’apprendre et de collaborer que Flammèche Théâtre a vu le jour. Depuis 1994, la fondatrice et directrice artistique de Flammèche Théâtre, Natalie Labossière, chatouille les auditoires de l’Ouest et du Nord via l’animation et la marionnette dans des milieux aussi variés que des salles de classe, des conférences et des spectacles en plein-air. Natalie a lancé Flammèche Théâtre en 2010, à Yellowknife aux Territoires du Nord-Ouest, afin de tisser des liens avec d’autres artistes voués à la marionnette et au conte et favoriser la création de nouvelles œuvres.

Théâtre Cercle Molière

Co-producteur de la création

Fondée en 1925, Le Cercle Molière (maintenant Théâtre Cercle Molière) est la doyenne des compagnies de théâtre canadiennes, toutes langues confondues. Elle a été depuis ses origines et demeure toujours l’un des principaux moteurs de la vie culturelle au Manitoba français. Par ses activités, le Cercle Molière partage des histoires fortes qui enrichissent et invitent à la réflexion. Parmi ses priorités : propulser la créativité des jeunes, accompagner les artistes amateur·e·s et professionnel·le·s dans leur perfectionnement et accueillir la communauté en portant la fierté de 100 ans d’histoire.

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